O ônus do ceticismo
Carl Sagan

O que é ceticismo? Não é nada muito esotérico. Nós o encontramos todos os dias. Quando compramos um carro usado, se formos minimamente inteligentes nós exercitaremos pelo menos um mínimo de atitudes céticas - se nossa formação escolar tiver deixado alguma coisa. Você pode dizer "este sujeito parece honesto. Eu vou acreditar em tudo que ele disser". Ou você pode dizer "bem, eu ouvi dizer que às vezes acontecem pequenas fraudes na venda de um carro usado, talvez sem o conhecimento do vendedor" e aí você faz algum coisa. Você chuta os pneus, abre as portas, olha sob o capô (você pôde fazer tudo isso mesmo se não souber o que deveria estar sob o capô, ou pode trazer um amigo com queda para mecânica). Você sabe que algum ceticismo é necessário, e você entende por quê. É desagradável que você talvez tenha que discordar do vendedor ou lhe fazer perguntas que ele não queira responder. Há ao menos um pequeno grau de confrontação interpessoal envolvido na compra de um carro usado e ninguém diz que isso seja especialmente agradável. Mas há uma razão boa para ela - porque quem não usar um mínimo de ceticismo, quem tem uma credulidade absolutamente irrestrita, provavelmente depois pagará algum preço por isso. Aí irá se arrepender por não ter feito um pequeno investimento em ceticismo.

A cruzada dos criacionistas contra Darwin e o evolucionismo
Orlando Tambosi

Charles Darwin manteve A Origem das Espécies na gaveta por 20 anos. Temia chocar a mentalidade religiosa de seus contemporâneos: a teoria da evolução demonstrava, afinal, que o homem é apenas um animal entre outros e, como todos os outros, evoluiu a partir de formas simples, através da seleção natural. Nenhum lugar especial está destinado a este parente próximo dos macacos (tão próximo que, sabe-se hoje, seus genes são 99% idênticos aos do chimpanzé). Conclusão: o homem não é, ao contrário do que dizem os textos bíblicos, um ser criado segundo algum "plano divino", mas resultado – como o próprio universo – de um processo cego, sem finalismo, submetido apenas a causas e leis naturais.

Visitantes extraterrestres
Marcelo Gleiser

Poucos assuntos são mais fascinantes do que a possibilidade de vida extraterrestre. Dezenas de milhões de pessoas no mundo inteiro afirmam ter visto objetos voadores não-identificados. Milhões afirmam não só terem visto os 0vnis como terem entrado neles, na maioria das vezes sequestrados por seres extraterrestres extremamente curiosos, em particular sobre a biologia reprodutora humana. "Fotos" de discos voadores, de charutos voadores, de espaçonaves das formas mais diversas aparecem todas as semanas em jornais e revistas. Mais recentemente, a série de TV "Arquivo X", com seus agentes do FBI lutando contra uma aliança entre setores do governo norte-americano e invasores alienígenas, vem hipnotizando audiências na América do Norte e do Sul. Por que esse interesse enorme por seres extraterrestres? E, afinal, onde eles estão?

O ET não aprendeu a telefonar
Ricardo Bonalume Neto

Se você consegue conter o riso mesmo diante da piada mais engraçada, eu recomendo assistir a uma palestra de algum "ufólogo". Melhor ainda, participar de um congresso desses sujeitos. É de morrer de rir ver como essa turma enxerga discos voadores, ou "sondas ufológicas", em qualquer objeto brilhante no céu.

Possuídos pelo diabo?
Javier Armentia

M. era uma pessoa normal, tranqüila, educada, de fino trato; até que um dia, de maneira surpreendente para todos seus conhecidos, começou a praguejar, a gritar, a comportar-se de uma forma que nunca antes havia feito em público. Além disso, se contorcia, em convulsões, com espasmos muito violentos.

Fé e Razão são como Água e Óleo
Ricardo Bonalume Neto

Boa notícia para os católicos ! Eles já podem acreditar que a Terra gira em torno do Sol ! O papa liberou! O líder católico, em recente visita à Polônia, reconheceu a importância do trabalho científico do polonês Nicolau Copérnico ( 1473 - 1543 ), formulador da teoria heliocêntrica, segundo a qual a Terra gira em torno do Sol.

Testes científicos da astrologia
Ted Schulx

Nos tempos antigos, pensava-se que os objetos celestiais estavam espalhados numa curta distância ao redor das nossas cabeças e parecia, então, bastante razoável supor que os assuntos dos seres humanos poderiam estar refletidos nos trânsitos ordenados dos corpos celestiais através do céu noturno. Na Ásia, Oriente Médio e Novo Mundo, esta crença ganhou diferentes versões daquilo que viemos a conhecer como 'astrologia'.

Homeopatia: o maior de todos os embustes
Stephen Barrett, M.D.

Os "remédios" homeopáticos gozam de um status único na mercado da saúde: Eles são a única categoria de produtos charlatanescos legalmente vendidos como drogas. Esta situação é o resultado de duas circunstâncias. Primeiro, o Federal Food, Drug, and Cosmetic Act de 1938, que foi apadrinhado no Congresso por um médico homeopata que era senador, reconheceu como droga todas as substâncias incluídas na Homeopathic Pharmacopeia of the United States. Segundo, o FDA não aplica aos produtos homeopáticos os mesmos padrões que aplica as outras drogas. Atualmente eles são comercializados em lojas de produtos naturais, em farmácias, em consultórios, por distribuidores de multinível [A], através do correio e pela internet.